| | 老子小时曾有位老师，名叫常枞，专门向他讲授殷周的礼仪。殷商的礼仪特别多，使幼小的老子感到：人要守那么多的礼仪，活在这世上真是太难太难。很多年后，老子成了大人，常枞已十分衰老。有次常枞病得特别重，看样子就快不行了，老子听说后自然要去探视。
到了常枞的病榻前，常枞只把嘴张着对着老子，然后抬起手指着嘴问老子：“我的舌头还在吗?”老子感到好奇怪：老师是不是病糊涂了呀?怎么会问这个呢?没有舌头，老师你怎么讲话?常枞又问老子：“我的牙齿呢?”常枞嘴里没有一颗牙，老子如实做了回答。
常枞说：“你知道我问这个是为的什么吗?”
老子这才意识到老师是在点拨自己：舌头是软的，所以它存在；牙齿是硬的，所以它容易崩落。世上的万事万物莫不如此。老子在《道德经》中这样写道：“坚强者死之徒，柔弱者生之徒……坚强处下，柔弱处上。”“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。”
老子由此而又领悟到处人处世应当“守其雌”。小时老师常枞给自己讲的殷周的礼仪，其核心是谦卑，于此才得到了深层的认识。
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