| | 老子作为中国道家学说的创始人，他所设计的终极关怀，就是不受外物伤害、引诱的赤子状态，就是人的自由的、愉悦的境界。他认为“民不匿死，奈何以死惧之?”要使人民常知死亡的恐惧，才会懂得生命的可贵，从而知道去追求人生的意义和价值。对人来说，最可宝贵的东西是什么?不同时代的人有不同的回答，即使同一时代的人，对此也会有不同的看法。
古往今来，有相当多的人把功名利禄看得高于一切，认为只有获得高官厚禄才算实现了人生的价值。对此，老子所创的道家既反对儒家的道义原则，也不同意墨家和法家的功利原则，而是独树一帜，提出一条“重身轻物”的解脱原则。功名、财富、生命三者，都是人之所需，然而三者相比，哪一个是最重要的呢?在今天看来，这本来是不言而喻的，没有了生命，功名、财货又有何用?但在春秋战国以前，人们似乎对此并不明确，即使在后世，也有不少人把名声，利禄的位置摆在人的生命之上，甚至为了名利可以牺牲自己宝贵的生命。所谓‘‘杀身成仁”， “舍生取义’，“要钱不要命”，就是说的这个意思。因此，老于在名利的迷宫中第一次发现了人的生命价值，其意义是不容忽视的。他说：名与身孰亲?身与货孰多?得与亡孰病?甚爱必大费，多藏必厚亡。故知足不辱，知止不殆，可以长久。”(1)这对那些贪得无厌、沽名钓誉之徒，不啻是一记当头棒喝!因名利毕竟是身外之物，远没有生命重要，假如追名逐利而丧生，当然是舍本逐末，得不偿失的。中国有句古话：留得青山在，不怕没柴烧。这正是老子“重身轻物”思想的另一种表达。
从“重身轻物”的观点出发，老子对追名逐利的人生理想与价值取向进行了揭露和批判。他认为，在上位的人如果祟尚贤名，下面的人就会趋之若骛；反之，在上位者如果不崇尚贤名，人们也就不会为争名而损人害己。同样的道理，珍宝奇货人人眼红心热，争抢这些难得之货的人也就应运而生；如果统治者不以之为贵，弃之如敝屣，人们也就不会沦为盗贼了。所以老子主张：“不尚贤，使民不争：不贵难得之货，民不为盗。”。从个人修养方面况也是如此。“金玉满堂，莫之能守。富贵而骄，自遗其咎。”其道理与上述治国道理是一致的。
庄子对生和死有更自觉的体验。他对人的价值和意义的认知，就是从死这一人的生存终极大限开始的。“死生存亡，穷达贫富，贤与不肖，毁誉，饥渴，寒暑，是事之变，命之行也，日夜相代乎前，而知不能规乎其始者也。”死生存亡，与日夜一样，人自己不能左右。因此，人只有“任其性命之情”。人只有顺其自然而然，才能与道的本性相符合丽不悖。老子“重身轻物”的思想，也为庄子所继承，庄子说：“贱而不可不任者，物也。”认为物是比人低贱的为人服务的东西，悲叹“今吐俗之君子，多危身弃生以殉物”，“今世之人，居高官尊爵者，皆重失之，见利轻亡其身，岂不惑哉!所以他主张“能尊生者，虽富贵不以养伤身，虽贫贱不以利累形。”庄子还肯定众生的必死，来追究人生的意义，以给众人去追做圣人、真人、至人，神人的关怀和慰籍。无论是圣人、真人，还是至人、神人，都是顺从
道，而与道通为一的。这样人也就超越了难以超越的终极大限，而实现到达终极境界。
以上是道学的五方面主要内涵，亦是对道学内容的基本界定。简言之，道学，即黄老之学的系统，而非其他形形色色的道学系统。道家思想的渊源与创立任何一种思想体系，既是时代精神的结晶，又是对前人的思想资料批判继承的结果。道家思想同样如此，它有自己产生的社会条件，也有自己的理沦渊源。特别是老子所建立的博大精深的思想体系，更不可能不吸取前人的思想精华。儒家由文武、周公到孔盂思想，其间的联结传承，有征于元典文献。但道学从黄帝至老子的所谓黄老之学，其间的思想承接，元典文献却罕有言及。现在我们要弄清道学的起源和发生，就必须搞清这样一个问题，老子究竟继承了他以前的哪些人的思想?老子与黄帝是怎样的思想纽带联结在一起的?不少学者对此作了大量学术探讨，并提出了自己的见解。其中之一是对黄帝之书《金人铭》的继承和发挥。《孔子家语·观周》和刘向《说苑·敬慎篇》都保存了这样一段思想资料：
孔子之周，观于太庙。左陛之前，有全人焉。三缄其口，而名其背曰： ‘古之慎言人也，戒之哉!无多言，多言多败；无多事，多事多患。安乐以戒，无行所悔，勿谓何伤，其祸将长；勿谓何害，其祸将大；勿谓何残，其祸将然。勿谓莫闻，天妖伺人，荧荧不灭，炎炎奈何；绵绵不绝，将成网罗；青青不伐，将寻斧柯，诚不能慎之，祸之极也。曰是何伤，祸之门也。强梁者不得其死，好胜者必遇其敌。盗怨主人，民害其贵。君子知天下之不可盖也，故后之下之，使人慕之；执雌持下，莫能与之争者。人皆趋彼，我独守此；众人惑惑，我独不从。内藏我知，不与人论技。我虽尊高，人莫害我。夫江河长百谷者，以其卑下也。天道无亲，常与善人。戒之哉!戒之哉!’
孔予顾谓弟子曰：记之，此言虽鄙，而中事情。诗曰：战战兢兢，如临深渊，如履薄冰，行身如此，岂以口遇祸哉!
据以上《说苑}所述，《金人铭}为孔子观周时所见，其刻制时代，当在孔子人周以前。《金人铭》字句不多，却透露了深奥的人生哲理。如果我们将《老子》的思想与之相较，就会发现两者的思维方式和基本观点，有许多类似之处，包括：关于反对多言的思想，关于从害中求利的思想，关于主张把祸患消灭在萌芽状态的思想，关于守柔去刚、执雌持下的思想，关于无多事的思想，关于“民怨其上”的思想，关于提倡不亲自闻见的思想，关于“人皆取彼，我独守此”的思想，关于天人关系的思想，关于藏智不露的思想。以上的这一系列思想，甚至每一句话，都在老子的《道德经)得到了继承和发挥；换句话说，《老子》的许多重要思想，大多可以从《金人铭》中找到原始形态。由此可见《金人铭》是老子思想的主要来源。
从“黄老”一语谈谈。该词不见于先秦典籍，是汉人司马迁在《史记》中的用语，用来概括道家总热心于政治的一个宗派。从“黄老”一词来看，似乎是把老子思想同黄帝思想挂起钩来．把黄帝思想看作是老子思想的渊源。然后黄帝是传说中的人物，即使实有其人，由于当时尚无文字，他的思想无法由文字载体保存下来，不可能成为老学的直接渊源。然而，学术界亦有人持不同观点，认为黄帝是史籍有证的人物，古代文献典籍皆有记载：“昔少典娶于有烁氏，生黄帝、炎帝。”黄帝者，少典之子，姓公孙，名曰轩辕。少典是黄帝之父，黄帝所处的时代，约为母系社会向父系社会的过渡期．相当于原始有制解体．个体私有制形成之际，并迈向文明社会之时，这样，道学的道统比儒学“祖述尧舜”的道统更加悠远。
| |
