| | 世界万物都在运动变化，动因何在?这是中国古代思想家探索的重要问题之一。一些思想家认为，天地万物之中莫不含有性能相反的两种力量，或谓刚柔，或谓沉浮，或谓屈伸，或谓缓疾，概括阴阳。阴阳性能相反，因此不能不相互感应，就像男女异性相互感应一样。它们或相互排斥，或相互吸引，阴弱则阳强，阳弱则阴强，二者相摩相荡，从而造成事物的运动变化。一些思想家认为，世界万物是由金、木、水、火、土五种材料或五种要素构成的，称之为“五行”。五行各自具有不同性能，它们之间或相互资补、相互接续，或相互克制、相互断灭，由此推动事物的运动变化。一些思想家认为，宇宙中有理有气，理是一切事物存在变化的道理，气是构成世界万物的材料，理主宰着气。气有动静，气所构成的万物亦有生盛衰灭、运动变化，但气与万物运动变化的原因却在于理。有动静之理才能有动静，才能有运动变化。
中国古代的变易学说在人类智慧发展史上是颇具光辉的一页。就其对事物存在状态的认识而言，达到了相当高深的程度；就其认识事物的思维方法而言，富有合理因素。它涉及到世界万物是否处在永恒的运动变化之中、运动变化是否具有规律性、规律性的具体表现是什么、运动变化的原因是什么等等问题。这些问题的提出，本身就已说明人类思维越过了事物的表面现象，开始探索其内在实质。
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