| | 鲁哀公十四年的春天，鲁国的卿大夫们邀请很多人，在大野伶钜野县)地方举行盛大的狩猎会。孔子和几个弟子也被邀参加这个盛会。
会中，叔孙氏的车夫捕获了一只罕见的野兽，长得奇形怪状，又不常见，大家认为是不祥之兆，就把这只野兽带来问孔子。
孔子一看，原来是麒麟，叹了一口气跟在旁的弟子们说：“从前天下如有圣人受命，必有好的预兆，有时是凤凰出现，有时是麒麟出现。麒麟是太平之兽，属圣人之类。而现在这个圣兽被人抓到了，这是不祥的预兆，天在告诉我，吾道将穷矣!”
言下，很是悲伤的样子。一会儿，叹着气说：“难道，就没有人知道我?”
子贡在旁听了，觉得很奇怪，就问：“老师，怎么说没有人知道您?”
孔子说：“不，没什么，我不受用于世，但不怨天、不尤人。只是下学人事、上达天
命，天总会知道我的。”
颜回死的时候，孔子曾说：“天丧予!”麒麟被捕的时候，孔子又说：“吾道穷矣!”自觉年老，身体已不如前，余年有限，行道已没有机会，所以说：
“不行啦!不行啦!不久，我病没后，吾道也不行啦!如何把吾道传于后世呢？”孔子伤心极了。
于是，决意作《春秋》，为后世留点记录。
《春秋》是鲁国的史记，上由鲁隐公元年(公元前722年)起，下至鲁哀公十四年(公元前481年)止，凡12公，计242年的史事，一一记录了下来。
当时，因周室衰微，圣人之道不彰，天下乱如麻，乱臣贼子猖獗于世，孔子作《春秋》的目的，在于警告天下乱臣贼子，恢复先王之道。就因为这个原因，像吴国、楚国的君主，自称“王”的，在《春秋》里都予以贬称为“子”，以彰明周天子的地位。对于应该鼓励的，就予以宣扬；对于乱臣贼子，则予以笔伐。
孔子以前做裁判官的时候，对于文辞方面，大都尽量与同事们商量后才决定，不单独作主张；但在写《春秋》的时候就不同了，完全按照自己的看法，应该写的就写，应该删的就删掉。
所以，孔子曾拿这事，向弟子们说：“后世的人们可能借《春秋》来知道我的为人；但也可能因《春秋》这本书，
来伐罪我这个人。”
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