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| | 临终关怀先驱伊丽莎白
| | | | 伊丽莎白·库布勒·罗斯博士是美国芝加哥大学的一位精神病学家，也是全球著名的死亡和临终关怀研究学家。她在1969年发现，临终病人要经过以下5个阶段走向死亡：拒绝，愤怒，哀求，沮丧，接受。这一发现轰动了全世界。美国时间2004年8月24日，她本人在与病魔进行了长期乐观的搏斗后，于亚利桑那州的家中去世，享年78岁。美国MSN网站妇女频道专门撰写文章《纪念伊丽莎白·库布勒·罗斯》，让我们再次感受她的关爱。
伊丽莎白·库布勒·罗斯出生于瑞士的苏黎世。她出生时体重仅两磅重，从小体弱多病。因为一场大病被送往儿童医院。在医院里，小伊丽莎白第一次接近了死亡，并且明白了死亡并不是一件恐怖的事。她隔壁病床上是一个苍白瘦弱的小女孩，她们时常彼此注视对方清澈的眼睛，即使不说一句话，也能感受到对方的友善。有一天，那个小女孩告诉她，今天晚上她就要离开人间了。伊丽莎白吓了一跳，但小女孩告诉她别担心，因为天使们会来迎接她。第二天一早，伊丽莎白就发现旁边的病床空了，即使医生和护士都不提及此事，但伊丽莎白也知道，她已经飞升到了一个更美好的地方。由于家人的照顾和关爱，她终于康复出院。这次经历让她知道了“关爱”是全世界最好的良药。
伊丽莎白的父母从来不忌讳生死，因此，她从小就有机会观察生与死以及人们对其的反应。她小学三年级的同学苏西得了脑膜炎，病情逐渐恶化。村民们由于医学知识的不足，十分害怕传染，因而在这家人最需要帮助的时候躲避或冷漠以对。伊丽莎白永远无法忘记苏西病逝的那天：苏西卧室的窗帘被拉下来，房中一片阴暗。她想到苏西在临终前被隔绝在屋子里，再也看不到阳光、鸟儿、树木及大自然的美好，深深地为她感到难过。
伊丽莎白的一位亲戚是个50多岁的农夫，他从苹果树上掉下来摔断了脖子，将不久于人世。当医生告诉他这个伤无法医治时，他要求大夫能让他回家。于是，家人与亲友围绕在他的床边与他道别，四周放着野花，窗外是他的田地和果园。伊丽莎白在他身上看到了尊严、爱心和安详。这些经历让伊丽莎白体验到，即使死亡不是人类所能控制的，但只要选择得当，就能够死得很有尊严。
在她16岁那年，她受了坚信礼。她和两个妹妹分别得到牧师所赐的“信、望、爱”。她得到了足以代表她一生的“爱”字，从此她便把“爱”当成了她终极的责任。1957年，她毕业于苏黎世大学医学院，之后到纽约致力于死亡和临终关怀研究，她与科罗拉多大学医学院的临床医学教授和维吉尼亚大学的精神病学家一同工作。之后她开始给临终病人演讲，告诉那些恐惧而可怜的人们他们将到哪里去。在一向忌讳谈论死亡的医院中，只有她愿意对临终病人付出爱、照顾、聆听与安慰，帮助临终病人发泄面临死亡的失落与愤怒。她的举动给当时强调专业权威的医学界带来了深深的震撼。“临终前人们会感到孤独，那是因为他们大多被迫离开家人，而被单独推进急诊室。”
1975年，伊丽莎白因中风而瘫痪，整个左半身不能动弹，生活范围只剩下客厅的一张床和床边的椅子。在接受采访时，她说：“我已经准备好迎接死亡。昨夜我告诉上帝，不用再拖那么久了。”虽然饱受疾病折磨，但她的内心却充满感激，因为自己还能自行如厕、洗澡。而且一直到她生命的最后一刻，她都还很懂得享受生活，还在抽英国公爵赠的香烟，吃瑞士巧克力。“死亡是对物理生命的摆脱，就像蝴蝶脱离了茧才获得自由。这是一个向更高的境界过渡的过程，在那个更高级的境界里，你依然可以有意识，有理解，可以笑也可以成长。”
1999年，伊丽莎白荣获“本世纪最有影响力的100位思想家”称号。美国国家临终关怀中心的副主席斯蒂芬·康纳说，她把死亡带到了引起公众关注的高度，“她不但教会人们如何面对生命的逝去，同样教会了人们如何成长。”
她的助手丹尼斯这样评价他的导师：伊丽莎白是瘦小而炽热的，她一直在用自己细小的声音鼓励人们聆听死亡而不是畏惧。“她讲话声音很温柔，但意志却如钢铁般坚定，有时甚至是疯狂的，这样一位身材娇小的女性跑遍了全球，努力改变人们对死亡的看法，而她自己就做了最好的榜样。伊丽莎白对我们说，所有的人要无条件地去爱，愉快地宽恕，永远不为过去的伤痛后悔……她也力劝我们现在要充分地享受生活，偶然停下来品尝品尝草莓，并且去做她所谓的‘你没做完的事’。因为生命可以无畏地活，而死亡也可以无憾地拥抱。‘当你不怕死时，你便不怕活了。’她最重要的信息是：‘死亡并不存在。’”
库布勒·罗斯博士的儿子肯尼斯·罗斯透露，母亲在与病魔的斗争中，在生命的最后时刻，她充分地享受了自己多年研究的结果，她很了解如何从家人、探病者和全世界那里获取安慰。“对她来说，死亡并不可怕，也不是什么挑战，就像毕业典礼一样是人生必经的阶段。她唯一的不满是等得太久了，我母亲早就盼望着去和星星跳舞了。”
伊丽莎白最有名的著作《论死亡与濒死》，向公众敞开了一扇禁闭已久的门，号召公开讨论死亡这个神秘而令人退避三舍的话题，该书入选美国“本世纪最有影响力的100本书”和“改变美国的20本书”之一。作为临终关怀的先驱倡导者，伊丽莎白的工作给许许多多将要离开人世的生命以最后的关爱。她的著作被翻译成20多种语言，永远在星空闪烁。
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