|
|
| | |
| | 美国前总统助理莎拉·韦丁顿博士
| | | | 她用自己的经历生动地讲述着妇女“要做”和“能做”的故事。
为女性推开一扇更大的门
——记美国前总统助理莎拉·韦丁顿博士
身着紫色套装的韦丁顿胸前佩戴了一枚白底黑字的圆形徽章，上面只有两个词：“相信女性”。这种别致的表达加上极赋感染力的讲话，使她在不久前召开的中美妇女问题研讨会上，迅速吸引了记者的眼球。
发言中，这位美国前总统卡特的特别助理如是“忆苦思甜”：“我们那年代，女孩子打篮球，球场只有现在的一半。”而在讲到女性地位的变化时，她引用的是段场景对话：
男孩：戴着听诊器，手里还拎着装备齐全的医用工具箱。
女孩：“好的，你当医生，我来当卫生部长！”
会议期间，韦丁顿接受了本报记者的专访，从她个人从政和生活学习的角度，对“相信女性”这两个词做了生动而细致的诠释。
从“小甜妞”到第一位得州奥斯丁女议员
２７岁时，韦丁顿一度被人叫做“小甜妞”。不过，这可不是韦丁顿博士心仪的称谓，尽管她长发飘飘，风度可人。
“小甜妞”是她的竞选对手在选举期间对她的称呼。韦丁顿回忆，１９７２年，她参加了得克萨斯州众议院议员竞选。竞选过程中，一位傲慢的对手根本不称呼韦丁顿的姓名，而是以此来表达他对女性对手的不屑。
然而，事实证明，他错了。作为唯一的女性，韦丁顿在４位候选人中高票胜出，成为得州首府奥斯丁第一位州众议院女性议员。对手们的确小看韦丁顿了。
早在１９６７年，韦丁顿就获得了得州大学法学院的法学博士。１９６５年，她不放过在得州议会当职员的任何一个机会，观察和了解议会的工作程序。她告诉记者，那时她就想：“男人们干的这些事，我都会呀！”
和她有同样想法的，是她的一帮有类似秘书经历的女朋友们。她们对女性当时的状况相当不满。比如，即使是有工作的妇女，也只能在父亲或丈夫同意的情况下才能取得贷款；比如，怀孕的教师必须辞职；再比如，堕胎违法等等。这些２０几岁的姑娘们想扭转这种局面。
起初，她们采用传统手法，去州议会游说，阐明她们的主张。但大多数议员对她们视而不见。韦丁顿们渐渐明白，只有参加竞选，妇女在议院这个立法部门有了一席之地，她们认为重要的议题才有可能提交到议会讨论的桌面。
于是，借着年轻人特有的激情，韦丁顿和她的朋友们开始边学边干。韦丁顿博士说，因为她有学法律的专业背景，同伴们将她推到了竞选前台。她于１９７２年２月正式与另外３位男性候选人一道，角逐同一位置。
交了１００美元的申请费后，韦丁顿将自己的家作为竞选指挥部，她丈夫将自家的车身都刷上“请选韦丁顿”的广告。她和同伴们更是挨家挨户地找每一个到了法定年龄的选民恳谈。因为缺少经费，她们的原则是，不花没有的钱。她们靠自制干辣椒积累资金，力争少花钱，办成事。她的竞选标识是一位志愿者设计的，采用了白色和紫色，并将“请选韦丁顿”的口号浓缩成花瓣形，韦丁顿博士显然对此相当满意。她认为紫白相间，非常醒目，而且尚未被人这么用过，显得独特、新颖。在和选民的见面会上，她们准备了食物和音乐，在轻松惬意而又人情味十足的氛围下，选民尤其是很多她们希望争取的女性选民倾听、了解并认同了她们的政治主张。
在街头散发竞选宣传册是拉近选民距离的有效方法。但尴尬和不快也时有发生。韦丁顿的回忆是，有的人刚从你手中接过小册子，没走多远就当废纸扔掉。但也有人很关注她们，正是这些人的微笑和良好的祝愿让韦丁顿她们坚持到了最后。
１９７２年１１月，韦丁顿竞选成功，１９７３年１月，２８岁的她正式走马上任。因为她的真诚，因为她的政绩，她又连续两次顺利通过选举，在议会连任，直到她调入华盛顿。
从白宫椭圆办公室到癌症康复医院
在她的任期内，她协助通过了一项妇女享有平等信用的法案和女教师休产假法案。１９７５年的《得克萨斯月刊》杂志在评选１０位最差议员的同时，排出１０位最佳议员，３０岁的韦丁顿是其中之一。杂志认为，作为律师的韦丁顿议员，在使堕胎合法化过程中起到了决定性的作用。杂志称她始终致力于类似强奸法案等妇女问题的解决，但又绝不是“单一问题”议员。
１９７７年，她成为美国农业部门的法律总顾问，这是美国历史上首位女性出任此职。１９７８年到１９８１年，韦丁顿博士作为卡特总统的特别助理入驻白宫椭圆办公室。在担任总统关于妇女问题的顾问期间，她可以利用政府资源，改善美国妇女的生活品质。拿她自己的话说，她一直在努力为妇女推开一扇更大的门。
她同时还负责邀请美国各州的各界人士定期到白宫参观，与总统见面、合影留念。她看到的情形是，每一次，人们都格外珍视这个机会，由衷地期盼得到和总统合影的照片。就她个人而言，她对白宫的深刻和美好记忆主要来自卡特总统的为人。她称卡特是“道德楷模”，是唯一一位在离任以后仍不遗余力服务公众的美国总统。她说，卡特为穷人提供居所，还一直致力于推动非洲医疗卫生水平的提高。
谈到妇女问题，谈到个人经历，韦丁顿女士始终情绪高昂，让人感到她总有使不完的劲，她总有应对和化解任何难题的招。
１９８１年，卡特竞选连任失败，她不得不离开白宫。她说，那是她最失落的一段日子。她用最短的时间调整自己的心态和职业坐标，开始了她在美国各个大学关于女性、关于领导艺术的讲演。她说，她要将自己的故事告诉更多的下一代。来京前，她在麻省理工学院为毕业生做了一场报告。
２０年后，２００１年４月，５６岁的韦丁顿被确诊为乳腺癌。她说，这对她来说不只是打击，更有一种恐惧。１９９４年，她的妹妹因此过世！但在手术和化疗放疗期间，她不抱怨，不消沉，坚持给报纸写专栏。她把藏匿体内的癌细胞称作“本·拉登”，还说自己从得克萨斯肿瘤中心拿到的“毕业证”是集“勇气、决心和平静”的最高学位。
作为３个孩子中的老大，韦丁顿自小显露出她的领导才能。从中学到大学，她都是学生组织的头头，还是好几个协会包括学生烹饪家政协会的主席。几岁光景，就面对２０００多名观众登台演唱。她特别感激父母鼓励和支持她接受良好的教育，尤其是支持她学习法律。她说，这相当不容易。在她２００多位法学院同窗中，算上她自己，只有５个女生。
而现在，在法学院，男女学生，平分秋色。这不能不说是韦丁顿们榜样的力量和讲演的功效。如今，这种力量还在延伸。韦丁顿女士现在是得州大学奥斯丁分校副教授，讲授“领导能力”和“性别歧视”课程。
２０多年来，她把她的激情经验和爱心全部奉献给了成千上万的学生。没有养育儿女的韦丁顿女士微笑着告诉记者，她一点都不觉得遗憾，她说：“那些学生都是她的孩子。”（王驰）
| |
|
