|
|
| | |
| | 照管297间屋子的英国家庭主妇
| | | | 德比郡乡间的人们都尊称83岁的德比郡公爵夫人德博拉为“大人”，不过她给自己的定位却低得多。“我就是个家庭主妇，她说，”“我是这幢房子的主妇，这就是我的工作。”然而好那优雅纯正的口音还是没法让人把她与抹布或鸡毛掸子联系在一起。 这幢房子就是查茨沃思，一座建于16世纪的宅邸，它共有297个房间，112个壁炉，68个厕所，32个厨房和工作间，26个浴室，17个楼梯间。它高贵地矗立在一个河谷的斜坡之上，四周环绕着景致优美的花园、草坪、牧场和山林。
为人朴实
与第11代德比郡公爵安德鲁·卡文迪什结婚62年来，他们的名下有过许多“城堡”和“修道院”等等，不过对于她最喜欢的查茨沃思，她一直只把它叫做“房子”。金碧辉煌的琥珀色外观，加上屋内收藏的大量珍贵艺术品和古典家具，合它成为英国最好的乡间宅邸之一。现在它每年要接待超过60万的游客，每月在此用餐的客人达到2万人，说它是英国最好客的乡间宅邸应该不为过。 公爵夫人本人也是吸引大家到来的原因之一，她是一位作家、文化名人，鉴赏家和货真价实的贵族，她既收藏有弗兰斯·哈尔斯的肖像画，同时又是“猫王”埃尔维斯·普雷斯利的忠实歌迷。
朴实与高贵在她身上得到了最完美的结合，她也乐得如此。“我大都在农贸集市上买衣服，那儿的衣服特别结实耐穿，”她在自己的上一本书中这样说，“除了农贸集市，我买东西就去克斯—斯潘赛商店和巴黎。” 在她井井有条的照管下，查茨沃思始终保持着原有的风貌。尽管私人居住的区域不对公众开放，不过公爵夫人很好地协调着家庭生活和待客之道。她很自然地融入来客之中，时不时与他们聊聊天。她很热爱田园生活，还自己养鸡。
访客们常常惊异于她的随和与适应性。“有一次，一个美国女游客听说还有一家人住在这里，感到难以置信，”她说，“她不停地问接待员，这是真的吗？一小时之后她回来说：我在花园里看见公爵夫人了，真的，她看起来跟其他人没什么两样。公爵夫人又回忆道，还有一次一个游客在路上拦住了她，并说：“哦，请您再说说话吧。我还没听到过1930年以前的发音呢。”
经营有道
公爵夫人是著名的米特福德六姐妹中最小的一个，也是其中的唯一健在者。她的姐姐黛安娜·莫斯利夫人是英国法西斯党魁奥斯瓦尔德·莫斯利的遗孀，上个月在巴黎去世，享年93岁。公爵夫人一直以她好奇和活泼的个性闻名，而学识并不是她的强项。“如果我姐姐南茜知道我也成了作家，她一定会吓一跳的，还会觉得这事不可思议。”她说，“她以前常常叫我‘9’，因为她说那就是我的心理年龄。” 查茨沃思历来有向来客开放客房的传统。自450年前卡文迪什家族搬进来之后，品味各异的历代主人给它留下了各式各样的风格和不同时代的遗迹。1908年以前到这里参观一直是免费的。到了1947年，房子的所有者决定不再把收取的参观费用捐给慈善机构，而是用于房子的保养。 现在的公爵和公爵夫人是1959年搬进来的，由于遗产税过高，他们就在1981年建立了查茨沃思房产基金会，用来维护和整修这处房产，并使它尽可能地向公众开放。 现在房子每年的维护需要650万美元，去年它第一次实现了维护费用的自给自足，收入来自基金会、游客参观费、乡村集市、钓鱼比赛、公园音乐会、花园社交会，以及公爵夫人自己开的商店和饭店。
笔耕不辍
她很注重营造宾至如归的氛围。“到我们饭店就餐的来客都是从正门进来，而不是像在有些人家那样从侧门进入。”她说，“我不喜欢那样，太无礼了。”当然这里也要求来客有良好的教养和行为，唯一书面告示上礼貌地写着：恳请各位来客不要拿走任何陈列品。公爵夫人将要出版她的第七本书。她说朋友们听说书的内容都挺吃惊。“我对我的发型师说我在写一本烹饪书，他把这事告诉了妻子，结果她说：‘太好玩了。这不就像盲人去教别人怎么开一级方程式赛车吗！’”这个说法把公爵夫人逗乐了，她开心地告诉我们这本书的开场白：“二战以后我就没再做过饭。”
| |
|
