| | 我国在东汉时期出了一位古代著名的医家，名为张仲景，人称“医圣”、“医方之祖”。当时正是东汉末年，政治斗争十分激烈尖锐，一般文人都竟相追逐权位、依附权势；老百姓则因兵荒马乱、生活极不安定，疫疠流行，大量死亡。张仲景对此深有感触。在他本人的宗族里，原来有200多人，在不到10年的时间里，竟死亡达三分之二。张仲景深深“感往昔之沦丧，伤横夭之莫救”，触景生情，他感叹说：“怪当今居世之士，曾不留神医药，精究方术，上以疗君亲之疾，下以救贫贱之厄，中以保身长生，以养其生，但竞逐荣势，企踵叔豪，孜孜汲汲，惟名利是务，崇饰其末，忽弃其本。华其外而悴其内，皮之不存，毛将安；附焉?卒然遭邪风之气，婴非常之疾，患及祸至，而方震粟，降志屈节，钦望巫视，告穷归天，束手受败。赍百年之寿命……神明消灭，变为异物。幽潜重泉，徒为啼泣，痛之!举世昏迷，莫能觉悟，不惜其命，若是轻生，被何荣 势之云哉?……
张仲景这段文字，虽说讲的是医学养生的问题，但是他从医学的理论讲出了一个与庄子相同的道理：养生养身，重在养心养神。张仲景指出，那些终日孜孜汲汲，奔忙于名利，攀附权势的人，从来就没有恬淡恬静的心情。这种人，尽管外表穿戴华丽，但其身心交瘁，十分空虚，不过是外强中干，不堪一击。一旦有病邪来袭，马上陷入褐不旋踵的境地，束手受败。这些仕途得意者，倘若只奔忙于名利，不能保持恬淡恬静的心境对待名、利、富、贵，
本来已无平步青云的快感，囊中羞涩又有简衣陋室的困境，如果心底里还放不下那些名利权势的欲望，是是非非的思虑，一句话，不能保持一种虚无恬淡的心境，那岂不是三重压力一起袭来，这不等于是自毙吗?因此，一些聪明的隐士，对庄子的劝诫是倍加推崇的。
中国古代封建王朝绵延几千年。尽管朝代频繁更替，但是官场中明争暗斗、尔虞我诈却无不相同。有些不愿以媚颜侍权贵的名人达士，悟出“仕途虽赫奕，常思村下的风味，则权势之念自轻；世途虽纷华，常思泉下的光景，则利欲之心自淡”的道理，或终生不仕，或主动辞官，或遭贬自安，去寻求田园山林、躬耕自乐的隐士生活。这种归避山村、寻求田园之乐的行动，在很大程度上就是受到庄子“恬淡虚无”的思想的较深影响。正是庄子指出的
此种修养方法，不但使隐居之人顶住了物质匮乏的熬煎、精神痛苦的折磨，而且在移情田园山村中寻得无限乐趣。
避世隐居也绝非易事，并不是一条悠哉游哉的坦途，任何隐士都逃避不了一个相当现实的问题：士进则为官宦，退则为庶民。为庶民，则社会地位与经济收入常无着落。庄子自己穿破衣，打草鞋，找人借米的贫困且不说了。《庄子)书中还描写了许多贫困的隐士，如容貌有饥色的列子；蓬户不完，上漏下湿的原宪：三日举火，十年不制衣，颜色浮肿的曾子，物质的贫困已经会带来精神的苦闷，但作为隐士，更难熬、更折磨人的恐怕还是那些自觉“满腹经纶，却无力回天”的感叹、怀才不遇的哀鸣。这些精神上的羁绊、痛苦更常常使隐士们备受熬煎。
在古代社会中，隐与仕总是相对的。可以仕而不仕方为隐，可以仕是隐士的身份资格，并非渔夫樵夫引东卖菜者皆是隐士，而“知识”、“思想”又是构成隐士资格的重要条件，
《商君书·算地》就说：“处士资在于意”——隐士的本钱就是他的思想，而隐士自视为“本钱”的思想、智慧、知识在得不到社会的认同，没有施展表现于社会之时反而成为锁住他们自身的枷锁、链条，使他们不能自拔。所以除了那些天性冷漠，即天性是无所谓、不动心的人之外，“隐”，总意味着个人与社会的冲突和脱节；“隐”，总是带着内心的焦虑、苦闷、抑郁、孤寂
这种名隐实痛的状况，久而久之，肯定会摧残隐士的身心，绝无飘逸潇洒之乐，怎么办呢?或许正是庄子对自己隐居生活的切身体验，使他把注意力从养身集中到养神上来，即主张隐士们将自己那点“本钱”置之不用，以至全部忘掉，从而进入一种平易恬淡，忧患不能入，其神不亏的境界，说到底，就是借助一定的冷漠来缓解内心的苦闷与焦虑，与受挫经验，现实社会保持心理距离——不动心、脱离、疏远等等，给自己在冷酷、复杂现实社会生活中营造一个心理上的避风港，以免于更大的实质性损伤。应该说，庄子注重养神的见解和主张，对隐士，或者说对在现实生活中由于种种原因而遭受挫折、打击而心理严重失衡的人，在精神安慰、心理平衡中是有用的，必要的。常言道：得志时好孔孟，失意时好老庄。庄子为士大夫知识分子(包含一些失意者)指出的一条在遭到巨大失败和不幸之后，如何通过心理的自我调整来勉从虎穴暂栖身的自卫之路，这确实是庄子的聪明之处，因此它也历来成
为文人墨客、失意官宦安顺自处的信条。
《菜根谭》的作者明末的隐士洪应明就是一例：世人一般不是恨好花不常开，就是愁美景不再来。可是，洪应明则想到了另一面，在他看来，花卉柳木的艳丽、笙乐歌舞的喧闹，都是虚弱而又短暂的。倘若得意忘形地沉湎于其中，就会陷入了自然的虚幻境界中，就会被
放纵的念头所缠扰。因此，他主张人应摆脱诱惑，学会在树木败落、花草调零之后，在宁静的环境中，从清淡的食物里，寻到一些有益的启示，以领悟宇宙发展的依据和做人的根本。
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